Esperei, ansiei, desejei tanto viajar para o Laos, tamanha é a propaganda sobre um país autêntico, povo caloroso e amável, riqueza cultural, diversidade racial e, assim, promete experiências únicas ao viajante.
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Por que não viajar para o Laos, um destino overrated
Cheguei com expectativa alta e a realidade não foi o que eu aguardava. Para mim, o Laos é um destino overrated, superestimado, que cobra muito e oferece pouco. Engraçado como cada pessoa tem uma visão conforme seus valores de vida, estilo de viagem e momento pelo qual está vivendo.
Laos, destino para dois tipos de viajantes:
1. o mochileiro, aquele ser desapegado que chega de barco ou ônibus, prova comida de rua, hospeda-se em albergues ou guesthouses simples onde as camas são duras e os ambientes precários de limpeza. Considero-os aventureiros que gastam pouco e não sentem falta de conforto. Invejo-os até 2095 pelo desapego.
2. o viajante de luxo, que viaja na “bolha”. A pessoa conhecedora de meio mundo e vem num grupo fechado com roteiro especializado. Chega de avião, não se importa com o preço mais alto das passagens, fica nos melhores hotéis acima de USD 300 a diária, passa dois dias intensivos em tours e vai embora para outro país dizendo que A-M-O-U o Laos.
Veja bem, não são críticas, apenas percepções sobre estilos de viajantes com quem conversei, para você entender a qual dessas tribos você pertence. E tudo bem se você não pertencer a nenhuma delas.
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Durante este sabático, eu me encaixo numa coluna do meio. Meus quarenta anos não me permitem mais certos perrengues, nem minha coluna deixaria. Preciso do conforto de um quarto particular com cama confortável e lençóis brancos. Me enredo na culinária típica desde que seja sanitariamente segura, sem excesso de gordura e desapimentada.
Sou mais do tipo cidade do que natureza e amo aprender sobre história, cultura do lugar e seu povo, sempre analisando custo x benefício das experiências que o destino me oferece em relação ao valor final da conta. E aí penso nos meus amigos, colegas e a maioria dos viajantes deste planeta que dispõem de apenas um mês de férias ao ano, guardam seu rico dinheirinho para fazer aquela super viagem e viver experiências inesquecíveis.
Se você se encaixa neste perfil de viajante, o Laos pode ficar lá no fim da sua lista. Analise os argumentos abaixo para você tomar a sua decisão se o Laos é ou não um destino para você:
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Passagem cara
A passagem para o Laos é bem mais cara do que para outros destinos no sudeste asiático. Com um terço do valor você vai a Chiang Mai e Hanói, por exemplo, dois destinos riquíssimos em experiências.
Hospedagem cara
Diárias de hotéis no Laos em geral são bem mais elevadas do que em outras cidades. Mesmo em hotéis boutique em que você paga USD 80 a 120 por noite, espere encontrar colchões bem duros, camas mal arrumadas, chuveiros improvisados no canto do quarto e cheiro de umidade.
Visitei uns vinte hotéis e pousadas de quatro estrelas e só um passou no meu teste de qualidade. Os cinco estrelas são todos bons.
Gastronomia cara
Existem opções de restaurantes que servem culinária laosiana e muitos menus franceses, mas achei o valor final das contas bem similar ao que costumo pagar em cidades mais caras como Bangkok e Singapura.
Poucos desses lugares oferecem experiências completas, ao analisar localização e ambiente do restaurante, variedade e criatividade do menu, apresentação e sabor do prato, serviço e experiência como um todo.
Ressalto que adorei a experiência gastronômica em Luang Prabang, um dos pontos altos da minha estada por lá. Matei saudades dos crepes franceses e me deliciei em pratos laosianos (adaptados para o paladar do estrangeiro que não gosta de pimenta rs).
Diversidade de atividades e passeios
Dois dias são suficientes para você conhecer Luang Prabang e não há passeios interessantes ao redor. Muitos tours de bike e hiking são furadas (fiz um e todo o grupo achou tourist trap – com a Green Adventures – fuja deles). A minha sorte é que eu não quis fazer o passeio de bike e fui no carro acompanhando o grupo. Mais uma estória de viagem pra contar em outro post.
Templos, monges, santuários de elefantes, cruzeiro pelo Mekong, tudo isso você vivencia no Vietnã, Camboja, Mianmar e Tailândia, destinos que oferecem muita riqueza cultural, natural e histórica.
A natureza não é nada diferente daquela que vemos no nosso Brasil varonil. Quem ama são os gringos que não estão acostumados com tanto verde.
Os laosianos
O povo local é bonzinho, mas tímido, e tem pouquíssimo domínio do inglês, o que compromete bastante a comunicação se você não está com um guia que fala fluentemente o inglês (ou francês). Por exemplo, é comum você ficar sem resposta ao fazer uma pergunta fora do script normal de pedido de restaurante.
Você espera encontrar os grupos étnicos vestindo suas roupas coloridas e não dá de cara com nenhum deles. Eles moram ao redor de Luang Prabang em assentos do governo que os deslocaram das regiões montanhosas de difícil acesso.
São meramente vilarejos pobres sem nenhuma autenticidade. Para vê-los em sua origem, é necessário rodar no mínimo 6h de carro em estradas sinuosas de qualidade ruim. A menos que você seja aventureiro desprendido, esqueça.
Por que não viajar para o Laos: Resumindo
Pensando no custo x benefício de tempo e os valores gastos para locomoção (afinal perde-se praticamente um dia de viagem cada vez que entramos no avião), oportunidades de experiências únicas, riqueza cultural, histórica e belezas naturais, infraestrutura e conforto, na minha opinião o Laos é um país que não consegue competir com seus vizinhos e ainda deixa muito a desejar.
Não estou dizendo que não há o que ver no Laos. Minha análise é sobre o custo x benefício geral do que o país oferece em comparação com outros países asiáticos. Eu achei o Laos muito marrom nos cenários e eu preciso de cor em minha vida.
Vale a pena pagar uma passagem cara, estadia cara, para ficar apenas dois dias numa cidade?
Se você acha que não, troque seus quatro dias de Laos (dois para chegar e sair e dois de visita) e estenda sua viagem por Mianmar, Vietnã e a dupla Chiang Mai – Chiang Rai.
Se você acha que sim, vale a pena viajar para o Laos.
Se você pensa diferente, quer ver com seus próprios olhos e deseja colocá-lo em sua lista, vá! Eu te encorajo a passar pela experiência, afinal cada vivência é única.
Cada um de nós tem uma expectativa, um olhar, uma necessidade diferente. Não existe certo ou errado, não há uma verdade única. Há o que serve ou não para mim e que pode ser diferente para você.
Recomendação especial se você viajar para o Laos
Para aproveitar ao máximo, comece sua viagem no sudeste asiático pelo Laos. De todos os países da região, eu o considero o mais fraco de atrações turísticas (e infraestrutura) tanto em quantidade como em qualidade.
Você começará se acostumando com o fuso horário, se maravilhando com os templos e com os noviços andando pela rua e pelo exotismo dos mercados de rua. Quando for para os outros países, as maravilhas só aumentam.
Se puder escolher, o melhor mês para visitar o Laos é novembro, quando as chuvas já passaram e as florestas ainda estão verdinhas. Dezembro e janeiro têm temperaturas bem frias e as matas começam a secar.
Fevereiro e março voltam a ter temperaturas elevadas, muita poeira suspensa no ar, clima bem seco e paisagem marrom em virtude da falta das chuvas que logo começarão a cair.
Fiz um artigo e um vídeo onde conto quais são as atrações que valem a pena conhecer em Luang Prabang.
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Onde ficar em Luang Prabang
Eu não recomendo se hospedar em hotéis mais simples no Laos. Visitei vários hotéis boutique quatro estrelas em Luang Prabang e t-o-d-o-s sem exceção têm colchões muito duros, ambientes escuros e/ou muitas escadas para acessar os quartos sem elevador.
Com sofisticação
Rosewood Luang Prabang – recém inaugurado nos arredores da cidade, tem suítes espaçosas e instalações novinhas. Diárias a partir de USD 750.
Com conforto
Belmond La Résidence Phou Vao – o selo Belmond garante a excelência em atendimento e serviços. Uma escolha certeira fora do centro, mas com transporte oferecido pelo hotel. Diárias a partir de USD 460.
Com economia
3 Nagas Luang Prabang – no centro histórico, é um hotel boutique bastante procurado pelo custo x benefício, integrante do seleto portfólio MGallery by Sofitel. Diárias a partir de USD 240
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Tags: viagem ao Laos – turismo no Laos – o que ver em Luang Prabang – Laos viagem
Foto de capa de minha autoria.
